2026 - Ardèche, Vaucluse, Var

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J1 - 24 mai - Valence

Du progrès à la SNCF pour les réservations avec un vélo. C'est facile depuis le site et il y a quelques TGV qui acceptent les vélos. Par contre, les gens n'ont pas compris la notion de réservé aux vélos et quand j'arrive, il y a une montagne de bagages sur l'emplacement, dont deux énormes valises de personnes qui sont montées dans une autre voiture. Ça a fini par s'arranger avec l'aide des contrôleurs.

J2 - 25 mai - Saint-Maurice-en-Chalencon - 62 km (62 km)

Tout du long sur des voies vertes, d'abord la Via Rhona puis la Dolce Via. L'Ardèche, comme on l'imagine. Collines recouvertes de forêts, rivières et petits villages. Gite perdu dans les collines, au bout d'une route minuscule en impasse. Très sympa et terrasse face au coucher de soleil. Très chaud aujourd’hui (32º) mais la semaine dernière, il faisait 10º.

J3 - 26 mai - Saint-Agrève - 51 km (113 km)

Toute la journée sur la Dolce Via, ancienne voie ferrée avec tunnels et viaducs. Première moitié très jolie en surplombant la rivière. Ça monte doucement, un peu plus dans la deuxième moitié. C'est surtout parce qu'il n'y a pas de revêtement, et pas mal de gravillon, que cette partie est fatigante. 850 mètres de dénivelé pour arriver à 1050 mètres d'altitude. Après l'arrivée, balade au point de vue du Mont Chiniac d'où on peut voir le Mont Gerbier de Jonc à une vingtaine de kilomètres. Rien d'ouvert pour manger.

J4 - 27 mai - Usclades et Rieutord - 63 km (176 km)

Changement d'ambiance. Plus de voies vertes mais des routes tranquilles. Moins de rivières et de forêts mais plus de pâturages. Altitude entre 1000 et 1400 mètres (presque 1000 mètres de dénivelé). Passage au Mont Gerbier de Jonc. 140 mètres d'ascension sur un chemin bien raide (quelques cordes installées pour aider) avec point de vue à 360º au sommet. La source de la Loire est juste à côté, pas grand-chose à voir, de l'eau qui sort d'un tuyau.

J5 - 28 mai - Saint-Étienne-de-Lugdarès - 60 km (236 km)

Balade à pied autour du lac d'Issarlès, un lac de cratère, très joli. Sinon, toujours sur des petites routes avec du dénivelé sur les plateaux de l’Ardèche. Plateaux peut-être, mais pas plat en tout cas. Première nuit en camping.

J6 - 29 mai - Chambonas - 49 km (285 km)

Début de journée en remontant les 170 mètres que j'ai dévalés hier pour arriver au camping. Après ça, encore de la montée pour arriver au col de Meyrand. Belvédère emménagé et vue spectaculaire sur les vallées. Ensuite, descente vers Loubaresse, un minuscule village, et encore de la descente jusqu'à l'arrivée, 1000 mètres plus bas qu'au départ ce matin.

J7 - 30 mai - Chambonas

Jour de repos. Hébergé dans un endroit un peu foutraque, perdu dans les bois. Petit dortoir (je suis tout seul), toilettes sèches et jardin hydroponique. Pas grand-chose à voir aux Vans, à deux kilomètres. Quelques rues piétonnes avec des vieilles maisons, pas désagréable quand même.

Deux bonnes nouvelles aujourd'hui. D'abord, l'opticien des Vans m'a bricolé une nouvelle monture. Un verre était tombé dimanche dernier et ça tenait depuis avec du scotch. Mais surtout, les gens du gîte d'il y a deux jours m'ont appelé pour me dire qu'un de leurs amis avait retrouvé mon porte-monnaie au lac d'Issarlès (j'avais laissé la facture du gîte dedans).

J8 - 31 mai - Vallon-Pont-d’Arc - 32 km (317 km)

Jolie étape malgré un peu de pluie. Une fois arrivé, balade à pied à Pont d'Arc, la grande arche sur l'Ardèche, à cinq kilomètres. Grosse suée, le chemin monte tout en haut des collines pour tout redescendre après. Retour par la navette gratuite.

J9 - 1er juin - Vallon-Pont-d’Arc

Encore un jour off pour faire un bout de descente de l'Ardèche en canoë (8 kilomètres). C'est la grosse attraction du coin. Ça vaut le coup quand même. Quelques petits rapides pour pimenter. Moment un peu tendu quand le canoë s'est retrouvé coincé au-dessus d'un rocher.

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J10 - 2 juin - Vaison-la-Romaine - 74 km (391 km)

Temps gris et pluie, et un peu de route avec de la circulation. Hébergé chez Kristel, une cycliste belge qui a fait plein de voyages. Elle a été en Nouvelle-Zélande et prépare un voyage en Argentine et au Chili (Ruta 40 et Carretera Austral). En fait, elle va faire les endroits que j'ai évités parce que trop haut ou trop de routes sans revêtement. On avait des trucs à se raconter.

J11 - 3 juin - Vaison-la-Romaine - 63 km (454 km)

Journée chargée qui commence par l’ascension du Mont Ventoux. Plus de trois heures de montée pour 1700 metres de dénivelé. À certains points de vue, on a l’impression d’être en avion. Au retour à Vaison, visite du musée et du site archéologique, j’ai enfin compris pourquoi c’est la Romaine. Et finalement, visite de la cité médiévale, très jolie et préservée (en tout cas hors saison). Toujours chez Kristel, toujours aussi sympa.

J12 - 4 juin - Vaison-la-Romaine - 60 km (514 km)

Balade à Brantes, un tout petit village très joli, au pied du Mont Ventoux. Six kilomètres à vol d’oiseau, mais 42 kilometres par la route, entre le village et le sommet.

J13 - 5 juin - Gordes - 61 km (575 km)

Visite de Pernes-les-Fontaines (la ville aux 41 fontaines) en suivant consciencieusement l'itinéraire proposé par l'office du tourisme. Musée du cycle avec plein de vélos historiques.

J14 - 6 juin - Aix-en-Provence - 108 km (683 km)

Journée chargée. Le matin, visite du village de Gordes, avec le château et les caves. Ensuite, détour et montée pour aller voir l´abbaye de Sénanque. Paysage et site très jolis, mais il faudrait attendre pour faire la visite de l'abbaye. J'enchaîne en allant à Roussillon à une douzaine de kilomètres et faire le chemin des ocres, au milieu des anciennes exploitations d'ocre. Finalement, retour au camping à 16h pour récupérer mes bagages. Avec tout ça, déjà 40 kilomètres et 800 mètres de dénivelé et il reste l'étape jusqu'à Aix. Encore des montées (1400 mètres au final), route intéressante avec un bout d'Eurovelo 8, et arrivée avant la nuit.

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J15 - 7 juin - Aix-en-Provence

Lever très tard, j'en avais besoin. Courrier en retard, tâches diverses, et balade dans le centre. Ville agréable.

J16 - 8 juin - Saint-Zacharie - 37 km (720 km)

Petite étape sur des petites routes sans beaucoup de continuité. La journée a commencé avec une pente bien raide qui emmène vite dans les bois. Après ça, mélange de petites villes et de campagne avec vignes et oliviers.

J17 - 9 juin - Saint-Zacharie - 38 km (758 km)

Balade, sans les sacoches, dans la Sainte-Baume. Nans-les-Pins, Plan-d'Aups et la montée à pied à la grotte de Marie-Madeleine au milieu de la falaise. Belle balade, beau site squatté par les dévots mais paysage mémorable. Continué la randonnée jusqu'à la chapelle Saint-Pilon au sommet du massif. Cette fois, le paysage va jusqu'à la mer et on en prend plein les yeux.

J18 - 10 juin - Cotignac - 53 km (811 km)

Petites routes et moyennes routes. Un peu trop de voitures pour être agréable. De la forêt ou des vignes tout du long. Beaucoup de vent, heureusement dans la bonne direction.

J19 - 11 juin - Les-Salles-sur-Verdon - 35 km (846 km)

Petit crochet en passant pour aller voir la cascade à Sillans-la-Cascade. Après ça, montée vers le Verdon. Camping municipal entre un camping-car d'Allemands et un autre de Hollandais. Promenade en fin de journée le long du lac, très joli.

J20 - 12 juin - Les-Salles-sur-Verdon - 47 km (893 km)

Balade dans les gorges du Verdon. Rive gauche, j'étais passé rive droite l'année dernière. Ce côté monte bien plus haut. Départ à 500 mètres d'altitude pour monter à 1200 mètres. Destination un peu bancale pour le brevet des provinces françaises. "Les Cavaliers", c'est soit un lieu-dit dans les gorges, l'Étroit des Cavaliers, soit un restaurant, fermé exceptionnellement aujourd'hui jusqu'à 18 heures. Baignade dans le lac au retour, rapide, elle est fraîche.

J21 - 13 juin - Lorgues - 43 km (936 km)

Bonne partie du trajet sur la route empruntée pour arriver aux Salles. Airbnb pas cher. Ça tombe bien, mon matelas se dégonfle de plus en plus vite. Jour de trail à Lorgues.

J22 - 14 juin - Collobrières - 69 km (1005 km)

Escale au Thoronet, un des sites BPF pour le Var. Rien à voir en ville, par contre son abbaye cistercienne vaut le détour. Collobrières est aussi un site BPF. C'est un petit village préservé (pas vu de boutiques de souvenirs) sans rien de spectaculaire à voir. Des petites rues, des vieilles maisons et les ruines d'une église.

J23 - 15 juin - Fréjus - 72 km (1077 km)

Montée d'un petit col pour commencer la journée. Toute petite route tranquille, plus de vélos que de voitures, dans le massif des Maures. Quelques eucalyptus au sommet du col. Après ça, retour sur une départementale et de plus en plus de trafic. Escale à La Garde-Freinet, un autre petit village et site BPF. Rien à voir. Alors, montée à pied à la croix au-dessus du village pour voir le village de haut, puis au Fort Freinet, des vestiges d'un ancien village fortifié du 12ème siècle. Fin de journée sans dénivelé, départementales et pistes cyclables le long de la côte. Airbnb le moins cher de Fréjus, tenu par un couple de Guadeloupéens à la retraite.

J24 - 16 juin - Antibes - 53 km (1130 km)

Visite dans Fréjus le matin. Amphithéâtre (bof), cloître de la cathédrale (dont les plafonds sont décorés avec un bestiaire exubérant), cathédrale et musée archéologique. Après ça, route le long de la côte pas encore trop encombrée. Saint-Raphaël, corniche de l’Estérel, Cannes. Hébergé chez Élodie, qui rentre demain et est chez moi à Cachan.

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J25 - 17 juin - Antibes

J26 - 18 juin - Antibes

J27 - 19 juin - Antibes

Sortie en mer sur le voilier qu’Élodie a en colocation. Pas beaucoup de vent mais on va quand même un peu au large avec les voiles. Bravo, capitaine !

J28 - 20 juin - Antibes

Montée au phare et dans le phare avec ses 116 marches. Retour par le sentier du littoral.

J29 - 21 juin - Antibes

Musée Picasso et grosse ambiance pour la fête de la musique.

J30 - 22 juin - Antibes - 90 km (1220 km)

Grande boucle dans l'arrière-pays en passant par le col de Vence à presque 1000 mètres. Gros contrastes entre les petits villages là-haut, l'arrivée encombrée à Cagnes-sur-Mer, la piste cyclable le long de la mer.